Los científicos de la Universidad de Cambridge dicen que la apatía puede ser el síntoma más temprano de la demencia. Aparece décadas antes del desarrollo de la propia enfermedad.
La demencia se observa con mayor frecuencia en personas de 45 a 65 años. Puede cambiar de personalidad, lenguaje y comportamiento. Una característica común de este tipo de enfermedades es la apatía, la pérdida de interés y motivación, de ahí la falta de iniciativa.
El estudio involucró a 304 voluntarios sanos que tenían un gen defectuoso que provoca demencia frontotemporal. También participaron en el trabajo científico 296 familiares de estos voluntarios con genes normales. Los expertos observaron los temas durante varios años. Se observa que nadie padecía demencia y nadie sabía que tenía un gen defectuoso.
Los científicos estudiaron el cambio en la apatía, realizaron pruebas de memoria e hicieron resonancias magnéticas del cerebro. Como explica la primera autora del estudio, Maura Malpetti, los cambios sutiles en la apatía predicen cambios en la cognición. También hubo una contracción localizada del cerebro en las áreas responsables de apoyar la iniciativa y la motivación; esto sucedió durante los muchos años de desarrollo esperado de la demencia. Cuanto antes se predice una enfermedad, más probabilidades hay de prevenirla.
